TV REGARD Guadeloupe Nƒ 36 (mai 1999)
Rencontre

Liz Mc Comb, la Diva du Gospel

Elle est née dans l'Ohio, elle vit à paris et elle est venue chanter en Guadeloupe. Elle s'appelle Liz Mc Comb et a largement contribué à sortir le gospel des Eglises. TV REGARD a rencontré cette grande dame du Jazz et s'est laissé séduire.
On la compare souvent à Mahalia Jackson ou à Marion Williams et c'est vrai qu'elle est du même acabit. Liz Mc Comb a une voix, une présence mais aussi bien plus : sur scène, elle met tout son c¶ur, toute son ’me dans ses chansons et elle transporte le public dans l'univers du gospel et de la Musique avec un grand M. Portrait.

Liz Mc Comb possède la particularité d'être la fille d'une femme pasteur, l'une de ces femmes engagées dans la branche la plus africaine du protestantisme américain. Elevée dans le gospel frénétique de sa mère, Liz se dirige tout naturellement vers la chanson. Pourtant, malgré une voix de mezzo exceptionnelle qui la prédestinait en quelque sorte à une carrière de " pop star " à la Aretha Franklin ou à la Tina Turner, Liz décide de se consacrer au Gospel et sur tout, de le faire sortir des églises. Aujourd'hui c'est chose faite, puisque ses concerts attirent une foule nombreuse, un public varié et riche de diversité.


TVREGARD : Tout d'abord, quelle est votre définition du Gospel ?

LIZ MC COMB : Comme toutes les musiques Noires, le gospel est issu de l'oppression, de l'esclavage et il trouve sa source dans les rythmes africains. En Europe, on le rattache au Jazz alors qu'aux Etats-Unis il existe en tant que tel, on parle du Gospel comme un style musical à part entière. En fait, cela n'a pas vraiment d'importance puisque toutes ces musiques ont la même origine, elles ont seulement évolué différemment pour créer de multiples branches. Aujourd'hui, le rap ou le gangster-rap, encore plus dur, sont eux issus de l'oppression, des ghettos noirs et ils représentent un échappatoire, une manière de sortir de sa condition.

TVREGARD : A vos débuts, la voie du Gospel n'était-elle pas la plus ardue ?

LIZ MC COMB : J'aurais pu en effet choisir une carrière plus " soul sister " et médiatique mais je lui ai préféré sans conteste la voie du Gospel. Cela ne m'a pas facilité la vie mais cette musique me tenait trop à c¶ur pour que je m'en éloigne ! Je suis donc passée par le schéma classique des débutants en participant à de nombreux festivals jusqu'à ce que j'acquière assez de maturité et de présence pour assurer les premières parties de Ray Charles ou de James Brown. Après cela, les choses se sont faites toutes seules et j'ai pu me produire dans de grandes salles comme le Casino de Paris ou l'Olympia.

TVREGARD : Depuis quelques années, vous demeurez à Paris, pourquoi ?

LIZ MC COMB : C'est une bien longue histoire ! Lors de mes débuts, j'était basée à Londres pour le spectacle " Roots of rock'n roll " (les Racines du Rock) et par la suite, j'ai fait de nombreuses tournées en Europe. Je connaissais donc la France et j'ai décidé de m'y établir car j'adore Paris. Cette ville est complètement folle et on ne peut que l'aimer ! J'y puise une énergie formidable, elle m'inspire et m'aide à créer.

TVREGARD : Sur scène, non seulement vous chantez, mais en plus, endossez le rôle d'une comédienne et vous vous donnez totalement. Comment faites-vous ?

LIZ MC COMB : Je pense que l'on ne peut se donner que si l'on croit vraiment à ce que l'on fait ! Personnellement, je ne chante pas pour l'argent mais pour communier avec le public et lui offrir mon c¶ur. D'autre part, j'aime l'authentique et l'original et il est bien plus facile de se donner à fond quand on chante ses propres créations que lorsque l'on copie les autres. Je regrette un peu que la musique d'aujourd'hui ne soit faite que de reprises alors que les possibilités sont si larges. Chaque pays peut et doit créer son propre style musical et non copier celui des autres ! Regardez Bob Marley, de sa petite Jamaïque natale il a conquis le monde avec le Reggae ! Pour moi, les artistes ont le droit et le devoir de réer leur propre musique.

TVREGARD : Vos chansons parlent beaucoup d'amour, de respect mutuel entre les peuples ; pensez-vous pouvoir faire évoluer les mentalités ?

LIZ MC COMB : Ce serait bien prétentieux de ma part de penser que je pourrais changer le cours des choses mais en tout cas, j'essaie d'ouvrir les oreilles des gens. Après chacun fait ce qu'il veut de sa vie ! Je reste quand même persuadée que nous vivons une époque où nous avons tous besoin les uns des autres et qu'il faut avancer ensemble pour offrir à nos enfants un monde meilleur. Arrêtons de ressasser notre passé et vivons pleinement notre présent de société multi-culturelle et multi-raciale ! Comme le dit ma chanson " Time is Now ", c'est ce que nous faisons maintenant qui compte et non ce qu'ont fait nos ancêtres...

TVREGARD : Quel est votre rêve pour le 21^ème siècle ?

LIZ MC COMB : Je suis une artiste et donc une rêveuse... Pour le 21^ème siècle, je citerai la chanson de John Lennon " Imagine ", plus que jamais d'actualité. Et je rêverai donc d'un monde sans races, sans couleurs de peau et sans guerres. Un monde où la violence contre les femmes aurait disparu, un monde de paix... Mais je sais bien que ce n'est qu'un rêve !

Propos recueillis par Mariane Aimar